Portada de The New York Times Magazine del 30 de agosto de 2009.
Se van a reír, quizás. U horrorizar. U ofender. Pero no es descabellado que un reportaje de portada de la revista dominical del New York Times pueda haber costado 400.000 dólares.
Ese fue un cálculo inicial –un poco exagerado– que hizo el editor de la revista. Pero ojo, no es de plata que se gastó billetito sobre billetito, sino de lo que costarían el trabajo, el tiempo y los recursos que varias organizaciones invirtieron en hacer esta nota. Igual, Zachary M. Seward de Nieman Journalism Lab averiguó que el precio final anduvo por encima de los 240.000 dólares… cifra que sigue impresionando.
Pasado el shock inicial, hay dos aspectos interesantes de la historia detrás de esta historia: cuánto costó y cómo se pagó.
Primero: costó muchísimo porque fue una investigación de dos años sobre doctores en un hospital en Nueva Orleans que, sobrepasados por la tragedia del huracán Katrina, habrían elegido darle una buena muerte a algunos pacientes. Imagínense las horas y horas de abogados revisando el texto de 13.000 palabras para asegurarse que no le cayera a los autores y la publicación una demanda multimillonaria.
“No sólo revela datos que muchos otros artículos, y una investigación de un jurado de acusación, no habían descubierto. También de cierta manera permite que uno se compadezca y se horrorice por lo que hicieron los doctores”, dice Clara Jeffery, en el sitio de la revista Mother Jones, que le vaticina al artículo destino de Pulitzer y analiza los gastos en más detalle, según la estimación inicial del propio editor de la revista del Times:
Dice que la mayoría de las notas de portada de The NYT Magazine cuestan unos 40.000 dólares, anyway.
Enumera el cálculo del editor Gerald Marzorati:
Dos años de reporteo full time = 200.000 USD
Trabajo de editores, siete en total = 70.000 USD
Horas pagadas a abogados = 40.000 USD
Verificación de datos = 10.000 USD
Foto y gastos aparejados = 40.000 USD
Gastos de producción web = 10.000 USD
Costo de agregar 6 páginas para que la nota entrara = 24.000 USD
TOTAL = 394.000 USD
[ inserte frase sarcástica here ] = No tiene precio.
Ahora, vamos al cómo.
La reportera no es del Times. Tampoco es freelance 100%. Trabaja para ProPublica, la agencia de superhéroes del periodismo de investigación sobre la que The Daily DG, siempre antes con la verdad (?), escribía hace dos años. [ I know, cómo pasa el tiempo... ]
Además, la periodista consiguió una beca de una fundación interesada en temas de salud para solventar parte de sus gastos. También investigó el tema por su cuenta durante algunos meses. (Hay que aclarar que la periodista Sheri Fink no sólo es doctora, sino que trabajó con refugiados de guerras y catástrofes y enseñaba un curso de salud pública en situaciones de crisis. Pavada de periodista).
Son dos ejemplos en un artículo de las nuevas fuentes de financiamiento del buen periodismo que se están manejando en EE.UU. y otros lugares: las organizaciones sin fines de lucro y las donaciones filantrópicas.
También es interesante la distribución. El modus operandi de ProPublica es que se alía con un medio en particular para cada investigación y luego de terminada se la da, gratarola, gratis, free. Por eso es que la revista del Times no pagó directamente por la nota, sino que cubrió sus propios gastos relacionados con ella. Y, desde el 29 de septiembre, la publicación del artículo –que está en el sitio de PP– será gratis para cualquier otro medio.
3 comentarios
Septiembre 9, 2009 a las 5:24 pm
Igualito a nuestra VIVA de Clarín. Seguro que una vez que se libere, agarran el artículo, le pagan 50 pesitos al traductor y después los editores los destrozan.
Septiembre 10, 2009 a las 4:07 pm
Qué buen posteo, DG. Lleno de merca e insight. Me queda una sola cosa: leerme la nota. Ya la imprimo (qué querés, tengo 34 y un pie de papel y otro digital). Abrazo.
Septiembre 10, 2009 a las 4:36 pm
Tomás, juej, tenés razón, no se me había ocurrido.
AEZ, es que a esta edad, a uno no le dan los ojos para leer en la pantalla 13.000 palabras.